Jorge Lorenzo mengingat kembali masa awalnya bergabung dengan tim pabrikan Yamaha dan menegaskan bahwa Rossi tidak membiarkan dia belajar secara normal di garasi tim. Menurut Lorenzo, sikap dan sejumlah keputusan teknis membuat proses adaptasinya lebih sulit daripada seharusnya.
Pernyataan itu merefleksikan ketegangan yang pernah terjadi di antara dua pembalap besar era MotoGP tersebut, terutama saat keduanya saling bertarung untuk memperebutkan posisi teratas di tim yang sama.
Rossi Tidak Membiarkan: dinding pemisah sebagai simbol konflik
Salah satu simbol utama perseteruan itu adalah adanya dinding pemisah di garasi Yamaha. Lorenzo menyebut dinding tersebut sebagai manifestasi dari jarak antarkedua pembalap, bukan sekadar pembatas fisik. Ia mengungkapkan bahwa perbedaan perlakuan — termasuk permintaan untuk ban yang berbeda — jelas menunjukkan bahwa kerja sama di tim tidak berjalan harmonis.
“Bukan hanya dia tidak mengajari saya apa pun, tapi dia melakukan segala cara agar saya tidak belajar apa-apa,” kata Lorenzo mengungkapkan kekecewaannya tentang bagaimana situasi saat itu berjalan. Pernyataan tersebut menggambarkan betapa sulitnya hubungan profesional keduanya selama berada satu garasi.
Masalah ban dan keseragaman sepeda motor
Pada musim pertama mereka bersama, perbedaan ban juga turut memperuncing jarak di garasi. Rossi menggunakan ban Bridgestone, sementara Lorenzo memakai Michelin, sebuah kondisi yang kerap dijadikan alasan untuk menjaga pembatasan antarpembalap. Lorenzo menekankan bahwa, meskipun ada perbedaan ban, motornya tetap sama, sehingga praktik pemisahan itu lebih bersifat politis ketimbang teknis.
Menurut Lorenzo, terlepas dari segala penghalang tersebut, dorongan untuk bersaing justru memotivasinya. “Tapi motornya sama dan dengan menantangnya saya bisa berkembang. Akhirnya saya mulai menang,” tuturnya, menggambarkan bagaimana rivalitas yang keras pada akhirnya mendorongnya mencapai hasil positif.
Ketegangan mencapai puncak saat keputusan Rossi hengkang
Ketegangan antara kedua pembalap mencapai salah satu puncaknya pada 2010, ketika Rossi mengumumkan kepindahannya ke Ducati untuk musim berikutnya. Pada saat itu Lorenzo tengah berada di ambang meraih gelar MotoGP pertamanya, dan posisinya sebagai pembalap yang naik daun semakin jelas di dalam struktur tim.
Ditanya apakah perkembangan performanya berkaitan dengan keputusan Rossi, Lorenzo menjawab bahwa ia tidak tahu apa yang ada di kepala rekannya dan menolak menyederhanakan alasan hengkangnya Rossi semata karena faktor tersebut. Ia menyatakan bahwa pertumbuhannya sebagai pembalap berjalan terlepas dari dinamika internal itu.
Dari murid yang tak diajari menjadi rujukan baru
Dalam pengakuannya, Lorenzo menggambarkan perjalanan yang dimulai sebagai sosok yang tidak memperoleh bimbingan dari rekan setimnya kemudian berujung pada pembalikan posisi. Ketika ia mulai meraih kemenangan dan konsistensi, pandangan terhadapnya berubah: murid yang pada awalnya tak diberi pelajaran menjadi figur utama di tim.
Hubungan mereka dalam periode tersebut menjadi bahan pembicaraan karena kontras antara pengalaman dan status Rossi sebagai figur dominan di kelas saat Lorenzo datang, dan ambisi Lorenzo yang keras untuk membuktikan kemampuannya. Perbedaan pendekatan serta praktik di garasi memperlihatkan betapa kompleksnya dinamika internal sebuah tim pabrikan besar.